Tendencias: El cada vez mayor uso de los portales web de reservas de vuelos

Internet es hoy la mayor agencia de viajes del mundo. Y no solo porque ofrece todos los datos necesarios en la comodidad del hogar, sino porque es, sin dudas, el mejor lugar para encontrar los vuelos más económicos. Planificar un viaje dejó de ser hoy una tarea de muchas horas y recorridas eternas por locales y agentes, para transformarse en algo sencillo: se introducen los datos y se obtiene un itinerario detallado junto a un menú de ofertas para todos los gustos, los vuelos económicos y los no tanto.

Esta tendencia, vista desde el lado empresarial, tiene una clara explicación: el bajo costo de la presencia en la web permite a pequeños emprendimientos competir con las grandes agencias. Así, la inversión que una gran empresa debe realizar en sus locales, agentes, comisiones, impuestos, etc, es innecesaria para un portal web de reservas de vuelos. Allí lo importante será la seriedad a la hora de manejar los datos de sus clientes y, por supuesto, la oferta de vuelos económicos. Allí está la diferencia sustancial.

Las cifras a nivel mundial demuestran que los viajeros cada vez más prefieren la opción web a la hora de hacer sus reservas de vuelos. Y aún más si lo que buscan es una opción de vuelos económicos. En el año 2008, el 56% de los viajes que hicieron los ciudadanos de Estados Unidos fueron comprados vía web y en 2009 se alcanzó al 60%, según la "Consumer travel trends survey".

Además, la compra de vuelos económicos por Internet representa una ventaja para el viajero: antes de reservar el vuelo vía web se pueden ver fotografías, videos y comentarios de otros viajeros. Hay muchos sitios web que se dedican a recopilar experiencias y datos específicos que ayudan a tomar la mejor decisión. Incluso hay foros especializados en los que se vuelcan opiniones sobre los distintos lugares y se recomiendan sitios para visitar.

Este es uno de los puntos más importantes a la hora de explicar por qué se ha acentuado la tendencia en el uso de los portales web de reservas de vuelos. Los usuarios hoy son más versados, son ellos quienes poseen la información y los agentes de viajes dejaron de ser tan consejeros, para pasar a ser más operativos.

Ya casi no se ve aquella típica escena del viajero que ingresa a la agencia a pedirle al empleado que le sugiera un destino para vacacionar y le organice una oferta de vuelo económico. Ahora, más bien sucede que el usuario busca en los portales toda la información necesaria para organizar su viaje, analiza los detalles e incluso pide opinión en los foros especializados a otros que ya visitaron ese lugar. Y luego, ya con sus preferencias organizadas, se dirige al portal web de reservas para buscar el vuelo más económico que se ajuste a sus planes.

La tendencia, claramente, apunta a un turismo cada vez más organizado de forma online. Los usuarios perdieron el miedo a la compra web, al uso de tarjetas de crédito por Internet y a introducir sus datos personales. Los avances en los niveles de seguridad alcanzados en las compras online son destacables y si esto va acompañado de buenos precios, la ecuación es perfecta: comodidad, información y vuelos económicos. Trato cerrado.