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Colombia

Presentación

1 Las lenguas de los grupos étnicos (lenguas indígenas y raizal) son también oficiales en sus territorios.

Colombia, oficialmente República de Colombia, es un país ubicado en la zona noroccidental de América del Sur. Limita al este con Venezuela y Brasil, al sur con Perú y Ecuador y al noroeste con Panamá. Su superficie es de 2.070.408 km², de los cuales 1.141.748 km² corresponden a su territorio continental y los restantes 928.660 km² corresponden a su extensión marítima.

Es el único país sudamericano que tiene costas en el Océano Pacífico y en el Océano Atlántico (a través del Mar Caribe).

Su capital es Bogotá. Es el cuarto país más grande de América del Sur. Forman parte de su territorio el archipiélago de San Andrés y Providencia (Soberanía reafirmada por la CIJ el 13 de diciembre de 2007), El Rosario y San Bernardo, en el Caribe; y las islas de Gorgona, Gorgonilla y Malpelo, en el Pacífico.

Toponimia

El nombre Colombia proviene del apellido de Cristobal Colón (en idioma italiano Cristoforo Colombo). "Colombo" a su vez proviene del latín columbus, que significa "palomo", macho de la paloma (en latín columba), animal que simboliza la paz. El nombre Colombia fue concebido por el venezolano Francisco de Miranda para nombrar a la unión de repúblicas de América luego de independizadas. Su nombre oficial es República de Colombia. Francisco de Miranda fue quien creó la bandera tricolor que se enarboló por primera vez en La Vela de Coro, en Venezuela el 12 de marzo de 1806; y tal estandarte fue bajo el que la naciente República de Venezuela se identificó. Al momento de la confederación, se adoptó la bandera tricolor venezolana para representar a la original República de Colombia. Luego del desmembramiento, la Nueva Granada y Quito (Ecuador) siguieron usando la bandera original venezolana, mientras que Venezuela rediseñó su bandera colocando las 3 franjas de igual anchura y añadiendo 7 estrellas blancas en arco sobre el campo azul; y este último colocándolo en azul índigo mientras la bandera original presentaba un azul puro en su campo azul.

El 15 de febrero de 1819, durante el Congreso de Angostura, fue proclamado el Estado que adoptó el nombre de República de Colombia, conocida en la actualidad como Gran Colombia para evitar confusiones con la actual Colombia, con soberanía sobre los territorios de los hasta entonces Virreinato de Nueva Granada, Quito y Capitanía General de Venezuela.

En 1830, se erigió como república con el nombre de República de Nueva Granada, y poco después se convirtió en un estado federal bajo el título de Confederación Granadina, al aprobarse la Constitución de 1858. La misma adoptó el nombre de Estados Unidos de Colombia en 1863, los cuales en 1886, se constituyeron definitivamente, hasta nuestros días, en República de Colombia, acción que fue protestada por los congresos de Ecuador y Venezuela por considerarlo una usurpación unilateral del patrimonio histórico común.

El significado del nombre de Colombia también se menciona en una de las estrofas del Himno Nacional, que reza de esta forma: « ...en sangre de héroes la tierra de Colón ».

Historia

De acuerdo con los vestigios arqueológicos, el poblamiento del actual territorio colombiano se inició hace 11.000 a 20.000 años. Las rutas de poblamiento fueron variadas tal cual lo atestiguan las diferentes familias lingüísticas y el diverso desarrollo cultural (Paleoindio, arcaico, formativo, etc.). A la llegada de los españoles en el siglo XVI, pueblos indígenas de diferentes familias lingüísticas ocupaban gran parte del territorio, entre ellas arawak, caribe y chibcha, en distintos estados del formativo. Dos grupos chibchas: los taironas y los muiscas, se destacan en el formativo superior.

Tras las primeras exploraciones de Alonso de Ojeda en 1499, el territorio empezó a ser ocupado, inicialmente en la zona del Darién con poco éxito, y finalmente en Santa Marta (f. 1525) y Cartagena de Indias (f. 1533). Desde estas fundaciones, así como desde el Perú y Venezuela se inició la conquista del interior, con la fundación de ciudades como Popayán (f. 1536) y Santa Fe (f. 1538). Las instituciones coloniales se instalan en 1550, cuando se erige la Real Audiencia del Nuevo Reino de Granada, originalmente dependiente del Virreinato del Perú. Con la llegada de los Borbones al trono de España, la Nueva Granada se erige como virreinato en el siglo XVIII.

Tras la crisis institucional en España (1808) se inician los movimientos independentistas en las colonias españolas en América. En la Nueva Granada impulsadas en comienzo por Antonio Nariño quien estaba en contra del centralismo español impulso un fuerte grupo de oposición contra el virreinato. A partir de 1810 se empiezan a formar juntas pro-fernandistas, las cuales esconden juntas autonomistas e independentistas. Tras la independencia de Cartagena el 11 de noviembre de 1811, se forman dos gobiernos independientes que terminan en una guerra civil (véase Patria Boba).

El triunfo de los centralistas en 1813 no fue suficiente para aliviar las tensiones internas y cuando Fernando VII envió una expedición de reconquista en 1815, ésta fue recibida como libertadores por varios segmentos de la población. El virreinato reinstaurado castigó duramente a los criollos que participaron en los levantamientos (patriotas) consolidándose un régimen del terror al mando del virrey Juan de Sámano. Colombia o Nueva Granada fue la primera colonia española en subordinarse al imperio español en 1810, después de Estados Unidos y Haití.

Varios grupos patriotas sobrevivieron, bien como guerrillas, bien formando grandes ejércitos en zonas como los Llanos. En 1819, un ejército proveniente de los Llanos y comandado por Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, derrota al ejército realista que protegía a Santa Fe de Bogotá. Posteriormente se reúne en Cúcuta el Congreso de Cúcuta, para redactar y aprobar la Constitución de Cúcuta, cuyo principal objetivo era crear la República de Colombia (hoy conocida como la Gran Colombia). La resistencia realista es derrotada finalmente en 1822 en el actual territorio de Colombia y en 1823 en el entonces territorio del Virreinato.

La frágil unión entre Venezuela y la Nueva Granada se rompe finalmente en 1829 y se consolida en 1830 cuando se separa también Ecuador. La Nueva Granada retoma su antiguo nombre en 1832 y hasta 1857, bajo el nombre de República de la Nueva Granada. Varias guerras civiles marcan la historia de la actual Colombia entre 1840 y 1902, algunas de ellas propiciaron cambios constitucionales, de régimen y de nombre. Surgen así la Confederación Granadina en 1857; los Estados Unidos de Colombia en 1862, y, finalmente, la República de Colombia, en 1886, tras un proceso conocido como la Regeneración.

El siglo XX comienza en Colombia en medio de la más sangrienta de las guerras civiles: la Guerra de los Mil Días. Esto, junto con la separación de Panamá, conducen al gobierno caudillista de Rafael Reyes quien, tras un inicio de gobierno exitoso, se ve obligado a huir del cargo en 1909.

Tras una reforma constitucional en 1910 que prohibió a las fuerzas armadas participar en política, Colombia ha sido uno de los países institucionalmente más estables en América del Sur. La política partidista y electoral se ha mantenido estable, con apenas una breve interrupción (1953-57) propiciada por la misma clase política. Esta estabilidad política no ha sido, sin embargo, del todo pacífica.

Entre 1886 y 1930, la presidencia estuvo en manos del Partido Conservador, en un periodo conocido como Hegemonía Conservadora, dicho partido culpaba aún a los liberales de la guerra de los mil días.

En 1932 se desata la guerra entre Colombia y Perú, siendo esta la primera guerra internacional de Colombia como república.

Entre 1930 y 1946 el partido liberal tomó el poder gobernando desde una perspectiva revanchista. Tras divisiones internas liberales, los conservadores retoman el poder presidencial con Mariano Ospina Pérez (más no las mayorías en el congreso), creciendo el grado de la violencia política, sobre todo a partir del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de 1948 y de la abstención del partido liberal de participar en las elecciones presidenciales de 1950, en las cuales se elige a Laureano Gómez quien propicia la violencia bipartidista en Colombia, durante este tiempo el gobierno de Colombia también envió un contingente de soldados a la Guerra de Corea.

A partir del asesinato de Gaitán, se da inicio en Colombia al periodo que se conoce como La Violencia, en el que las regiones tradicionalmente fieles a uno u otro partido comienzan grandes purgas locales contra miembros de otros partidos políticos.

Particularmente importantes son los movimientos de autodefensas campesinas del Tolima y de los llanos orientales quienes organizaron células guerrilleras móviles y efectivas. Las guerrillas del llano, al mando de Guadalupe Salcedo y otros comandantes locales promulgaron en Vega Perdida la primera Constitución de Vega Perdida. Dicha iniciativa de independencia se perdió debido a que el Partido Comunista pretendió aprovechar la labor ya realizada por los guerrilleros e imprimir su influencia al movimiento. Los líderes guerrilleros, que eran predominantemente liberales, prefirieron desistir de la Constitución llanera.

Con la intención de pacificar al país, la clase política propicia un golpe de estado y le entrega el poder al general Gustavo Rojas Pinilla en 1953. La mayoría de las guerrillas, atraídas por las propuestas de paz del Gobierno, entregaron sus armas. En varios casos los líderes o algunos de los miembros de estos grupos fueron asesinados meses o inclusive años después.

Un acuerdo entre los partidos liberal y conservador, pone fin a la dictadura de Rojas Pinilla, y tras una Junta Militar provisional se crea el Frente Nacional como un regreso a la democracia electoral repartiendo la alternancia en la presidencia entre estos dos partidos mayoritarios. Si bien este Frente Nacional pone fin a la violencia bipartidista, cierra las puertas a otras opciones, algunas de las cuales deciden tomar el camino de la lucha armada.

Favorecidos por un ambiente contrainsurgente, los antiguos guerrilleros de los años 50 encuentran un medio represivo que sirve como hervidero para ideas de izquierda. Apoyados por el Partido Comunista y por algunos intelectuales y sacerdotes españoles, se crean el ELN y las FARC entre otros grupos. La repartición del poder entre liberales y conservadores continúa aún después de terminado el Frente en 1974, si bien se empieza a permitir la participación política de otros partidos a partir de la reforma constitucional de 1968, inicialmente al nivel local y regional.

Hacia finales de los años 1970 empezaron a formarse grupos paramilitares anti-insurgentes, que se fortalecieron en la década de 1980 principalmente financiados y organizados por terratenientes y grupos narcotraficantes para que prestaran seguridad a los cultivos de coca y como reacción al accionar de las guerrillas. Estos grupos se consolidaron en los años 1990 y con la desaparición de los grandes carteles de las drogas (Medellín y Cali), tanto los grupos paramilitares como la guerrilla tomaron gran parte del control del cultivo, procesamiento y distribución de cocaína y heroína.

En medio del creciente poder de las mafias de narcotraficantes y buscando abrir mucho más la participación de nuevas fuerzas en la política, se convoca en 1990 a una Asamblea Nacional Constituyente que elabora una nueva constitución en 1991.

Tras un último intento de negociación entre las FARC y el gobierno entre 1998 y 2002, bajo el gobierno de Andrés Pastrana, llega al poder Álvaro Uribe Vélez (2002-2006), reelecto hasta 2010. Uribe, liberal disidente, fue el primer presidente electo por un partido diferente al liberal o conservador en más de 150 años. Durante su primer mandato logró reformar la constitución que impedía la reelección inmediata y fue reelegido por amplia mayoría en 2006.

En las elecciones del 2006 Carlos Gaviria obtiene la segunda mayor votación y perfiló al Polo Democrático Alternativo como el primer partido de izquierda con una opción de poder. En las elecciones locales del 2003 y 2007, las fuerzas que constituyen ese mismo partido han asumido la alcaldía de Bogotá.

El gobierno Uribe ha llevado a cabo un proceso de desmovilización de grupos paramilitares desde el 2003, en medio de diferentes críticas y controversias. Uno de los escándalos más importantes fue el fenómeno de la parapolítica, involucrando a muchos congresistas, a otros funcionarios estatales y en general a miembros de la clase política, en su mayoría partidarios del gobierno de Álvaro Uribe.

El presidente Uribe ha aceptado negociar un intercambio humanitario de presos guerrilleros por varios políticos secuestrados y miembros de la fuerza pública en manos de las FARC, a pesar de mantener ciertos puntos inamovibles como la negativa a despejar territorios militarmente. Su gobierno aceptó la intervención autorizada de la senadora opositora Piedad Córdoba del Partido Liberal y del presidente venezolano Hugo Chávez. El 21 de Noviembre del 2007 el presidente Uribe, le retiro el apoyo y las relaciones entre los dos países se deterioraron.

Con la autorización de Colombia y el apoyo de distintos gobiernos internacionales, se llevó a cabo la Operación Emmanuel ideada por el gobierno venezolano a finales del 2007, la cual condujo a la liberación de Clara Rojas y Consuelo Perdomo el 10 de enero de 2008,.

Colombia vive un conflicto armado interno desde hace más de 40 años. Su origen remoto se desprendío del enfrentamiento histórico entre liberales y conservadores, teniendo su punto crítico en los acontecimientos vividos el 9 de abril de 1948 cuando fue asesinado el líder liberal Jorge Eliecer Gaitán en el centro de Bogotá. Los efectos inmediatos de dicho acontecimiento fueron conocidos posteriormente como el Bogotazo y darían origen a varias guerrillas liberales o comunistas y sus oponentes conservadores o gubernamentales. El posterior enfrentamiento llevó a una violencia desenfrenada en varias zonas rurales por parte de los diferentes bandos, que terminó conociéndose como la época de la Violencia y se extendería hasta aproximadamente 1965, cobrando más de doscientos mil vidas.

Durante esta época surgieron varios grupos guerrilleros, algunos de estos se han integrado a la vida civil y otros han pasado por diferentes procesos de paz que han fracasado, permaneciendo vigentes las FARC y el ELN. Durante las décadas de 1960 y 1970 también surgieron algunos grupos contrainsurgentes conocidos como autodefensas o paramilitares, multiplicándose sus fuerzas y sus números en décadas posteriores, apoyados por terratenientes, fuerzas de seguridad y por empresas privadas nacionales o multinacionales. Dicho enfrentamiento entre Estado, paramilitares y guerrillas ha causado el desplazamiento forzado de miles de familias principalmente campesinas e indígenas, así como masacres, secuestros, asesinatos selectivos y otros actos que violan el Derecho Internacional Humanitario. El conflicto se recrudeció a partir de la década de 1980 cuando las mafias del narcotráfico se aliaron con los grupos armados ilegales que se han financiado de esta actividad ilícita.

La administración del presidente Álvaro Uribe argumenta que hay una amenaza terrorista y ha emprendido un proceso de desmovilización de grupos paramilitares con el que han dejado las armas la mayoría de los integrantes de las Autodefensas Unidas de Colombia, pero que ha sido cuestionado por varios organismos internacionales que también alertan sobre la penetración de estos grupos en los entes estatales y en la política regional. El gobierno actual asegura que con este proceso ha desmantelado el paramilitarismo mientras que algunos críticos y organizaciones no gubernamentales insisten en que el paramilitarismo sigue vigente en el país. Mientras tanto el gobierno adelanta conversaciones de paz en Cuba con la guerrilla del ELN y por otro lado la guerrilla de las FARC ha sido renuente a llegar a un acuerdo de paz con el actual gobierno que a su vez asegura que va a derrotarlos militarmente.

El 4 de febrero y el 6 de marzo del 2008 se produjeron en Colombia importantes protestas colectivas dentro de la historia moderna del país.

Millones de personas marcharon en Colombia y miles en más de cien ciudades del mundo en respuesta a las dos convocatorias, la primera lanzada a través de la red social de internet Facebook bajo la consigna de "Un millón de voces contra las FARC", y la segunda convocada por el Movimiento de Victimas de Crimenes de Estado (MOVICE) en homenaje a las víctimas del paramilitarismo, la parapolítica y los crímenes de Estado, expresando de diversas maneras su solidaridad y la necesidad de reclamar verdad y justicia.

Gobierno

De acuerdo con la constitución vigente (de 1991) Colombia es un Estado Social de Derecho, organizado en forma de república unitaria con centralización política y descentralización administrativa, en donde el poder público se encuentra separado en tres ramas, que son legislativa, ejecutiva y judicial y diversos órganos de control como la Fiscalía General de la Nación, la Procuraduría, la Contraloría, el Ministerio Público, las Veedurías Ciudadanas, y en donde el ejecutivo mantiene una cierta preponderancia. El presidente, elegido con el vicepresidente mediante voto popular para un término de cuatro años, ejerce como jefe de estado y de gobierno a la vez. La Casa de Nariño, ubicada en Bogotá, es la sede del gobierno. Allí funciona la Presidencia y es igualmente la residencia del Presidente. El presidente puede ser reelegido por una sola vez, el primer presidente reelegido después de la Constitución de 1991 fue Álvaro Uribe Vélez, a partir de la reforma impulsada por este en 2004.

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